明年夏天 火星更“火”
自古以来，人们就对地球的这个孪生兄弟充满了好奇，也提出了很多疑问：火星和地球为何命运迥异？火星上到底有没有生命？人类宇航员什么时候能登陆火星？等等。然而要解答这些问题，需要派遣“先锋官”——各种航天器前去看个究竟。
只有当火星与地球位于太阳的同一侧时，才能发射火星探测器，进行火星往返。这种情况大约每26个月发生一次。美国太空网在近日的报道中指出，2020年7月下半月是近期发射火星探测器的最佳时间，目前有4个大型任务正整装待发，旨在充分利用这一窗口期，为我们进一步揭示火星的秘密。
NASA“火星2020”漫游车
美国国家航空航天局(NASA)研制的汽车大小的“火星2020”(Mars 2020)漫游车将于2020年7月17日起飞，2021年2月登陆火星。
“火星2020”预计会在火星上工作至少一个火星年，大约687天。在那期间，它将寻找古代火星生命的迹象，并收集和储存样本，以便将来带回地球。“火星2020”还将演示利用火星大气(主要是二氧化碳)生产氧气的新技术，这对于探索火星的宇航员至关重要。
此外，“火星2020”还将携带一架小型无人驾驶直升机，它最多将在火星大气层进行5次短程飞行，这一开创性举动如果成功，将具有重大意义。
火星直升机飞行控制和空气动力学负责人哈弗德·格尔德表示，可以设想未来使用多架直升机进行区域勘探，或者使用小型直升机前往漫游车难以到达的地区或生物敏感地区。
欧—俄“罗莎琳德·富兰克林”漫游车
如果一切按计划进行，欧洲和俄罗斯携手研制的“罗莎琳德·富兰克林”漫游车将于2020年7月25日发射升空，2021年2月降落火星表面，寻找火星生命迹象并执行各种任务。
这一火星车以著名科学家罗莎琳德·富兰克林的名字命名，她的工作导致了DNA结构的发现。
欧—俄“火星太空生物”(ExoMars)任务原本有3部分：一个轨道飞行器、一个名为“斯基亚帕雷利”(Schiaparelli)的着陆器和“罗莎琳德·富兰克林”漫游车。着陆器和轨道器于2016年一起前往火星。但令人遗憾的是，当轨道飞行器在2016年进入火星轨道时，着陆器或由于软件错误坠向火星表面。
欧洲航天局希望“罗莎琳德·富兰克林”火星车任务更加成功。目前，这一6轮太阳能漫游车正在英国建造，将配备摄像头、地面穿透雷达和机载实验室以分析岩石样本，特别重要的是寻找火星上的生命迹象。
中国天地联合火星探测任务
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