日本国立自然科学研究院分子科学研究所(IMS)的科学家使用光镊来捕获两个冷却到几乎绝对零且仅相隔一微米的原子，然后用仅发光10皮秒(1皮秒为万亿分之一秒)的特殊激光束操纵原子，成功执行了世界上最快的双量子位门，其运行时间仅为6.5纳秒(1纳秒为十亿分之一秒)。8日发表在《自然·光子学》在线版上的该成果，有望催生全新的量子计算机硬件，突破目前正在开发的超导和离子阱量子计算机的限制。 　　冷原子平台已成为量子计算机硬件最有希望的候选装置之一。与超导和离子阱类型相比，它可很容...

　　大多数类型的癌症在男性中的发病率高于女性，原因尚不清楚。最近在线发表于美国癌症协会同行评审期刊《癌症》上的一项研究结果表明，原因可能在于潜在的生物性别差异，而不是与吸烟、饮酒、饮食和其他因素相关的行为差异。 　　美国国立卫生研究院下属国家癌症研究所的莎拉·S·杰克逊博士和同事评估了从1995年到2011年期间参加美国退休人员协会(NIH-AARP)饮食与健康研究的171274名50—71岁的男性和122826名女性在21个患癌部位的癌症风险差异。 　　在此期间，男性新...

　　美国科学家在最新一期《科学进展》杂志上发表论文称，他们的最新研究发现，马齿苋这种普通植物整合了两种不同的代谢途径，创造出一种新型光合作用，使其“变身”为超级植物，能在耐旱的同时保持高产。了解这一新的代谢途径可以帮助科学家设计出新方法，使玉米等作物能够抵御长期干旱。 　　在漫长的进化过程中，植物已经独立进化出各种不同的机制来改善光合作用。例如，玉米和甘蔗进化出所谓的C4光合作用，使它们能在高温下保持产量。仙人掌和龙舌兰等多汁植物则采用另一种名为CAM的光合作用，这帮助它们...

　　一项研究指出，对传粉昆虫的争夺可能会降低植物的共存能力。这种效应也许会影响植物的多样性，其效应会随着传粉生物数量的减少而扩大。相关研究近日发表于《自然》。 　　观察显示，全球传粉生物正在减少，提示人们有必要更好地理解它们对于维持植物多样性的作用。生态学理论预测，对传粉生物的竞争加剧可能会迫使植物适应并建立属于自己的独特生态位，从而丰富植物的多样性。不过，竞争也可能会导致一些物种被赶出它们的生态位，反而减少种群的多样性。 　　为了研究这种可能相反的效应，美国普林斯顿大学...

　　科学可能离理解意识在大脑中的位置更近了一步。日本东京大学研究人员发现，某些类型的神经连接对于识别意识非常重要。他们发表在《大脑皮层》上的最新研究成果，朝着确定大脑中支持意识体验最低限度的子网络迈出了一步。 　　为了确定意识所在的大脑区域，研究人员在大脑神经网络中寻找意识的一个特定标志：双向通路。当看到某物或体验某种感觉时，大脑会接收信息，这被称为前馈信号，但接收到这样的前馈信号对于意识来说是不够的，大脑还需要以所谓的反馈形式将信息发回。并非大脑的每个部分都能接收前馈和反...