新华社北京2月11日电(记者 胡喆)记者从中国航天科技集团八院了解到，为满足中型载荷的发射需求，八院正在研制长征六号改运载火箭，通过捆绑4枚固体助推器，进一步提高运载能力，预计于2020年底首飞。 　　长征六号运载火箭作为八院商业发射的主力军，具有运载能力适中、整流罩空间大、环境条件优、发射周期短、配套专属发射工位等优势。此前分别于2015年9月和2017年11月以一箭20星和一箭3星的方式圆满完成两次飞行试验。 　　长征六号全箭长29.3米，为三级构型，起飞质量约1...

科技日报北京2月11日电(记者房琳琳)据美国国家航空航天局(NASA)官网消息，对NASA“新视野”号探测器日前传回图像进行的分析表明，太阳系边缘柯伊伯带天体2014 MU69(绰号“天涯海角”)形状是扁平的，并非此前科学家判断的球形。 　　1月1日，“新视野”号以5万公里时速，从距离“天涯海角”仅3500公里处飞过，完成了人类探测史上最遥远的一次星际“邂逅”。新公布的照片就拍摄于“新视野”号飞离“天涯海角”时。 　　此前公布的图像显示，“天涯海角”表面呈淡红色，由两个球...

　　本报北京2月13日电 (记者 冯华)记者从国家航天局获悉：2月11日20时，玉兔二号巡视器再次进入月夜休眠模式，落月后在月面累计行驶共计约120米。嫦娥四号着陆器于同日19时完成月夜设置，进入休眠。 　　据介绍，第二月昼期间，嫦娥四号着陆器和玉兔二号巡视器工作稳定，能量平衡，数据传收正常。着陆器上配置的低频射电频谱仪、搭载的德国月表中子及辐射剂量探测仪，巡视器上配置的红外成像光谱仪、搭载的瑞典中性原子探测仪等科学载荷重新开机，按计划顺利开展科学探测活动。巡视器全景相机对...

　　发射一次火星探测器不容易，已经“过期”的探测器废弃了也很可惜。日前，美国国家航空航天局(NASA)宣布，早已“超期服役”的MAVEN(火星大气与挥发物演化任务)探测器将降低环火星轨道高度，为预计2020年着陆的“火星车”充当中继作用。 　　据悉，NASA研究人员将采用气动刹车技术将MAVEN的远火点高度从6200公里降低到4500公里，从而缩短MAVEN与未来火星车之间的距离，增强通信信号强度。此外，轨道调整将缩短MAVEN轨道周期，从每天5.3圈变为6.8圈，通信频率...

　　地球出了点怪事。因地核内液态铁的运动，地球北磁极由加拿大不断向西伯利亚偏移，最近它越过了国际日期变更线。 　　北磁极的快速移动迫使科学家不得不紧急更新世界地磁场模型(World Magnetic Model，WMM)，近日，新模型已经更新完成。事实上，这一模型本该到2019年底才更新。 　　世界地磁场模型并非国际主流 　　所谓世界地磁场模型，是描述地球主磁场及其长期变化的全球地磁场模型。它由美国国家地球物理数据中心(NGDC)和英国地质调查局(BGS)联合研制，主要...